Проблема с программами благовестия

На самом деле совсем не трудно убедить большинство христиан, что совместное благовестие – правильный путь. Не так уж трудно и найти людей, готовых объединиться, чтобы выполнять повеление Господа учить других Евангелию.

Но при мысли о совместном благовестии мы обычно представляем целые программы, а это отнюдь не одно и то же. Евангелизационные программы – это массовые мероприятия, которые проводятся время от времени. Часто они посвящены какой-то животрепещущей теме, на них приглашают известных проповедников, затем в какой-то момент слушателям рассказывают Евангелие.

Есть и другие виды евангелизационных программ, не такие крупномасштабные, рассчитанные на людей, ищущих истину. Это может быть какой-то проект социального служения или спортивная программа, и проводится такая работа в надежде на то, что рано или поздно появится возможность для беседы на духовные темы.

Бог использует программы, я знаю людей, которые пришли к вере благодаря таким мероприятиям. Не скрою, я и сам поддерживаю данные программы и выступаю на подобных мероприятиях. Но, на мой взгляд, программы – не самый эффективный, более того, не главный способ благовестия.

Если спокойно и внимательно присмотреться к евангелизационным программам, картина получается достаточно противоречивой. Достаточно упомянуть, что прослеживается обратная экономическая зависимость: чем больше денег расходуется на программы, тем меньше результаты благовестия. Один пример: по данным опроса среди молодых людей до двадцати одного года (возраст, когда большинство приходит к вере), на вопрос, каким образом они пережили рождение свыше, только один процент опрошенных ответил, что это произошло благодаря телепрограммам или другим СМИ, тогда как 43 процента сказали, что пришли к вере благодаря другу или родственнику. Только сопоставьте затраты на чашку кофе и на подготовку телепрограммы! Подумайте и о том, как велика разница в эффективности: мамы приводят к Иисусу гораздо больше людей, чем программы.

Как ни странно, евангелизационные программы справляются с другими задачами гораздо лучше, чем с благовестием: они сближают христиан, которые принимают в них участие, побуждают верующих выступать за Христа и дают возможность церквам освоить новые возможности служения.

Так или иначе, стремление к программам у нас неутолимо. Почему? Да потому, что программы как сахар. Они не просто приходятся по вкусу, но и вызывают привыкание. Как и сахар, они перебивают аппетит – отвращают от более здоровой пищи. И как сахар, обеспечивают непродолжительный всплеск энергии, но со временем подрывают силы. А если питаться одним сахаром, он тебя погубит. А если на такую диету садится церковь – то есть если она ограничивается только программами евангелизации, – это приводит к истощению благовестия. Сахар создает ощущение сытости, хотя человек ничего не ел; программы нередко заставляют нас поверить, что мы благовествуем, хотя на самом деле это не так. Поэтому к программам нам следовало бы относиться со здоровой настороженностью. Мы не должны исключать их из планов, но использовать программы нужно осмотрительно, не забывая о том, что Бог не устраивал для нас представлений – Он послал к нам Своего Сына.

Что же нам делать? Нам нужно совместное благовестие. Мы хотим, чтобы с нами рядом были друзья, когда мы свидетельствуем о вере. И в то же время мы убедились, что программы евангелизации не свободны от недостатков – более того, они в каком-то смысле опасны. Так есть ли какая-нибудь альтернатива? Я хотел бы предложить нечто совсем иное – личное и совместное одновременно. Я имею в виду культуру благовестия, базирующуюся на поместной церкви.

ПОМЕСТНАЯ ЦЕРКОВЬ И БЛАГОВЕСТИЕ

Иисус сказал: «По тому узнают все, что вы Мои ученики, если будете иметь любовь между собою» (Ин. 13:35). В тот же вечер, после пасхальной трапезы с учениками, Он молился, чтобы они были едины, «да уверует мир, что Ты послал Меня» (Ин. 17:20, 21). Иисус говорит о том, что любовь к людям в церкви свидетельствует о нашем истинном обращении. И когда мы в церкви едины, мы показываем миру, что Иисус – Сын Божий. Любовь подтверждает, что мы Его ученики. Единство подтверждает Божественность Христа. Какое сильное свидетельство!

В Писании много говорится о том, как следует благовествовать и какой должна быть наша проповедь, но приведенные выше стихи из Евангелия от Иоанна – основополагающие. Они говорят о том, что церковь должна быть особым сообществом людей с особой культурой – культурой благовестия.

Это означает, что поместная церковь – это зримое олицетворение Евангелия. Явить миру эту любовь может местная община, члены которой, связанные любовью и взаимными обязательствами, становятся церковью. Это не абстрактная любовь, а любовь к настоящим, живым людям. Бесчисленное множество раз я слышал от нехристиан, что, хотя церковь и казалась им чем-то странным, им все же хотелось общения с верующими, потому что они видели любовь между ними.

Но любовь не единственное олицетворение Евангелия. Бог дал нам множество библейских указаний о жизни церкви. Задумывались ли вы, что, когда мы верно их исполняем, то тоже возвещаем Евангелие?

Если мы стремимся сформировать здоровую культуру благовестия, это вовсе не значит, что мы перестраиваем церковь, приспосабливаем ее для нужд евангельской проповеди. Напротив, мы раскрываем все то, что изначально заложено в церкви для возвещения Благой вести.

Создавая церковь, Иисус не забыл о Евангелии. Крещение, например, олицетворяет смерть, погребение и воскресение Христа и показывает, что Его смерть – наша смерть, а Его жизнь – наша жизнь. Причастие возвещает смерть Христову до Его второго пришествия и побуждает нас исповедовать грехи и заново переживать прощение. Наши молитвы полны Божественных истин. Мы воспеваем великие и славные дела Божьи, совершенные ради нашего спасения. Наши пожертвования направляются на распространение Благой вести. Проповедь Слова Божьего доносит до людей Евангелие.

По сути, именно проповедь Божьего Слова и созидает церковь. Когда же церковь создана, на нее возлагается ответственность научить уверовавших, которым затем поручается проповедовать Евангелие и создавать новые церкви. Так происходит со времени вознесения Христова и будет продолжаться до Его второго пришествия.

Культура благовестия предполагает, что инициатива исходит снизу, а не сверху. Там, где есть такая культура, люди понимают, что главная задача церкви – быть церковью. Мы уже говорили о том, что порядки и отношения, сложившиеся в церкви, сами по себе свидетельствуют о сути нашей веры. Конечно, церковь поддерживает тех, кто несет Евангелие в мир, и молится о том, чтобы для этого открывались новые возможности. Но задача церкви состоит не в том, чтобы организовывать и осуществлять программы евангелизации, – церковь должна создавать и поддерживать культуру благовестия. Во внешний мир с поручением нести Евангелие церковь отправляет членов церкви. Понимаю, кому-то может показаться, что я чересчур придираюсь к деталям, но это действительно важное различие. Если вы этого не понимаете, вы либо начнете несправедливо гневаться на церковное руководство, либо в жизни вашей церкви начнется разлад.

Здоровая культура благовестия подразумевает, что приоритеты церкви и отдельного члена церкви различаются. То, что вы делаете для личного благовестия, может не совсем подходить церкви в целом.

Культура благовестия предполагает, что цель каждого – благовествовать, молиться и использовать возникающие возможности. Мы несем ответственность за то, чтобы добросовестно свидетельствовать о вере. И это наша общая ответственность.

Я думаю, что, если бы члены церкви на беседы с соседями, сотрудниками, студентами тратили хотя бы половину того времени, которое уходит на подготовку различных церковных программ, результат был бы намного лучше и откликнувшихся было бы больше. Если хорошо подумать, каким бы большим ни было ваше церковное здание, оно не может вместить всех тех нехристиан, с которыми члены вашей церкви пересекаются в течение недели.

Большинство людей приходят к вере благодаря влиянию родных, изучению Библии в небольших группах или беседам с друзьями после церковного собрания, иначе говоря, благодаря тому, что христиане целенаправленно говорят с ними о Евангелии. И это факт.

Эта статья — отрывок из книги Мэка Стайлза «Благовестие» (серия 9Признаков «Созидаем здоровые церкви»). На русском книга издана издательством InLumine в 2017 году. Также доступна в России в издательстве «Библия для всех».